Los virólogos chinos encontraron en el hígado de los murciélagos los rastros genéticos de un virus de la familia Filovirus. Un estudio publicado en la revista NatureMicrobiology muestra que el virus puede transmitirse de persona a persona. Las medidas preventivas oportunas ayudarán a evitar la enfermedad y su propagación.
¿Cuándo se descubrió el nuevo virus?
En diciembre de 2015 se descubrió un nuevo virus en la provincia de Yunnan, en el sur de China. Shin-Lu Yang del Instituto de Virología lo nombró por el condado de Mengle. Estrictamente hablando, los investigadores encontraron solo los genes del virus Mengle. Los biomateriales se obtuvieron del hígado de un murciélago, que vive en los bosques tropicales del sur de China.
La secuencia de los genes del virus fue solo 32-54% consistente con la secuencia de otros Filovirus. Por lo tanto, los investigadores lo llevaron a la nueva subfamilia entre Marburg y el virus Ébola. El primer representante conocido de la subfamilia fue el virus Mengla.
A finales de 2018, se notaron brotes en el sur de la República Popular de China. Los científicos instan a seguir medidas preventivas y consultar a un médico ante los primeros síntomas.
¿Qué tan peligroso es un nuevo patógeno viral?
A pesar de las diferencias genéticas con otros Filovirus, el virus Mengle es probablemente patógeno. Esto se confirma por el hecho de que la región central de la proteína de superficie es idéntica a otros Filovirus.
Los investigadores han estudiado la infectividad utilizando otros virus.
La conclusión principal: el virus Mengle infecta no solo las células de los murciélagos. Los experimentos en cultivos celulares de hámsters, perros, monos y humanos muestran que se considera contagioso para una amplia gama de especies..
Los virólogos señalan que un perro, gato o hámster infectado es un posible portador de la enfermedad. Sin embargo, aún no está claro qué tan extendidos están los virus en los bosques tropicales del sur de China.
¿Qué síntomas se esperan en humanos?
La enfermedad comienza con un aumento repentino de la temperatura, malestar general, fatiga y dolor en el cuerpo. En el desarrollo posterior de la enfermedad, se agregan dolor abdominal, náuseas, vómitos y diarrea. Otros síntomas incluyen dolor de cabeza, conjuntivitis, dolor en el pecho, abdomen, articulaciones y músculos.
Algunos pacientes experimentan hemorragias internas y externas. En casos severos, los riñones, el hígado y otros órganos "fallan" por completo.
En personas debilitadas, la enfermedad es mortal en el 84% de los casos..
Los primeros signos de la enfermedad después de la infección ocurren en 2-21 días. Las víctimas se vuelven contagiosas después del inicio de los primeros síntomas. Sin embargo, la transmisión a través del semen durante el coito todavía es posible durante varios meses.
Grupos más vulnerables:
- personas con contacto cercano con enfermos o fallecidos: familiares o personal médico, así como empresarios;
- Los cazadores que entran en contacto con animales infectados o cadáveres también están en riesgo.
Actualmente no hay tratamientos para el virus Mengle. En Rusia, hay una red de aisladores especiales que cumplen con los requisitos de seguridad tanto técnicos como médicos.
¿Cómo puedo protegerme en una epidemia?
No se requieren medidas personales para protegerse contra el virus Menglav de Rusia. Si hay casos en otros países, es imposible excluir completamente a los viajeros de las regiones afectadas de ingresar a Rusia.
Sin embargo, el riesgo de infección se elimina prácticamente. Para evitar su propagación entre la población, Rusia tiene reglas estrictas para el aislamiento y la atención segura del paciente.
La vacuna no está disponible actualmente. Existen varios diseños de vacunas para las infecciones por el virus del Ébola que se encuentran en diferentes etapas del estudio. Sin embargo, una vacuna destinada al Ébola puede no funcionar para Mengle.
Las personas que viven en zonas de alto riesgo deben conocer las medidas de protección e higiene necesarias. Si existe una sospecha razonable de infección, debe informar a su médico de antemano al respecto.
El especialista podrá tomar las medidas apropiadas de manera oportuna y prevenir una epidemia. No se recomienda regresar a casa de China con síntomas de fiebre del Ébola o Mengle sin especialistas en advertencia.
Tampoco se recomienda realizar la automedicación sin consultar a un especialista calificado.
