"Cuando me diagnosticaron este terrible diagnóstico (cáncer de seno en etapa tardía), sentí un dolor insoportable en mi cabeza, las náuseas no me permitieron comer y apenas tuve la fuerza para conectar dos palabras. Mis pérdidas físicas fueron enormes: perdí mi pecho y Perdí todo el pelo de mi cabeza, cada minuto pensaba en mi muerte, en lo que les pasaría a mis hijos y a mi esposo cuando muera.
Pero en el momento álgido de esta pesadilla, me las arreglé para enfrentarlo usando, quizás, la forma más inesperada: tejer. Cuando las agujas estaban en mis manos, y toqué una bola de lana suave, mi corazón comenzó a latir más lento, y los pensamientos en mi cabeza obedecieron mi voluntad. Comencé a tejer, y con cada segundo mi pulso se calmaba, y la fuerza mental, el juicio y un sentimiento de alegría volvían a estar disponibles para mí. Seguí tejiendo día tras día, así que hice mucha ropa y juguetes para mis hijos, pero lo más importante, encontré la paz. Ya no tenía tiempo para pensar en la muerte, porque me apasionaba lo que amaba ".
Esta historia está escrita de las palabras de la inglesa Tennesse Cunningham. En 2007, los médicos descubrieron que tenía cáncer de seno. La quimioterapia y dos operaciones anteriores no le dieron a Tennesse un resultado positivo. En un intento por deshacerse de los pensamientos obsesivos sobre su propia muerte, la mujer se dejó llevar por el tejido, que se convirtió en su principal ocupación durante los próximos 5 años. En 2012, después de un examen especial, Tenessa descubrió que el cáncer de seno había desaparecido de ella hace varios meses y ahora la enfermedad no amenaza su vida.
Quizás esto sea solo un accidente o una rara coincidencia, pero Tennesse está segura: fue el tejido que la ayudó a vencer el cáncer. Lawrence Gonzalez, autor de Survival: the Art and Science of Sustainability, ha dedicado su carrera científica a explorar cómo un pasatiempo ayuda a las personas a enfrentar enfermedades graves cuando incluso las intervenciones médicas son inútiles.
"Los pensamientos de muerte solo exacerban nuestro estado mental, que es especialmente peligroso para las personas que padecen una enfermedad como el cáncer. Dan lugar a la ira causada por la impotencia en nosotros. Centrarse en algo, ya sea contando puntos o prestando atención a los patrones en tiempo de bordar, nos calmamos y nuestro cuerpo se fortalece, por supuesto. El miedo y la fatiga retroceden, dejando espacio para la alegría. Por lo tanto, los pasatiempos son un arma increíblemente poderosa en la lucha contra enfermedades graves ", dice Lawrence.
Lo que le sucedió a Tennessee Cunningham está lejos de ser la única confirmación de sus palabras. Durante la última década, los neurólogos han registrado muchos casos similares en los que sus pasatiempos favoritos desempeñaron un papel clave para librar a las personas de varios tipos de cáncer. Y aunque este método de autocuración todavía es poco conocido, no hay duda en cuanto a su efectividad y veracidad, dice el profesor González.
